​​​Da Julie Midtgaard fik beskeden om, at hun var nomineret til en Mental Health Award som årets rollemodel, var hendes reaktion blandet. For selv om hun blev både glad og rørt, ligger det ikke naturligt for hende at blive fremhævet som enkeltperson.

"Det med at blive fremhævet som individ går egentlig lidt imod den kultur, jeg forsøger at præge. Derfor ser jeg prisen som en hyldest til de værdier, vi skaber sammen i det miljø, jeg er leder af," siger hun - som nu kan kalde sig vinder af prisen som årets rollemodel.

Prisen blev uddelt ved Mental Health Awards den 8.oktober 2026 i forbindelse med Mental Health Week og Sindets Dag. Her blev ledere, ildsjæle og organisationer hyldet for at gøre en særlig forskel for mental sundhed og trivsel.

Forskning er en holdsport

Som professor er Julie Midtgaard optaget af at skabe gode rammer for både forskning og mennesker. Hun peger på, at forskning ofte forbindes med stærke enkeltpersoner og skarp konkurrence, men at virkeligheden kan se anderledes ud.

"Forskning er i høj grad en holdsport. Ny viden bliver til i fællesskab, og derfor er det vigtigt for mig at skabe en kultur, hvor vi løfter hinanden og deler succeserne," siger hun.

Medarbejderne fremhævede i deres indstilling, at Julie altid sætter andres succes frem i lyset og arbejder for et miljø, hvor alle føler sig værdsatte og hørt. Hun er samtidig bevidst om den magt og indflydelse, der følger med professorrollen.

"Når man har en position med indflydelse, har man også et ansvar for at bruge den ordentligt og være med til at skabe en kultur, hvor mennesker kan udvikle sig og lykkes," siger hun.

Plads til tvivl skaber bedre forskning

Et af de områder, Julie arbejder særligt for, er at gøre op med forestillingen om, at dygtige forskere skal fremstå sikre på alting. Tværtimod mener hun, at tvivl, nysgerrighed og spørgsmål er afgørende drivkræfter i god forskning.

Hun oplever også, at kommende generationer af forskere efterspørger nye måder at arbejde og lede på.

"Hvis vi skal tiltrække og fastholde dygtige forskere, nytter det ikke med en kultur, hvor man skal hærdes eller skjule sin usikkerhed. Man kan godt være både fagligt stærk og i tvivl. Vi har brug for folks usikkerhed og deres spørgsmål. Det er ofte dér, de bedste idéer opstår, siger Julie Midtgaard."

Man må aldrig glemme at trylle

På indersiden af Julies venstre håndled sidder en tatovering af Buster Oregon Mortensens tryllehat fra "Busters Verden" som en daglig påmindelse om, at man aldrig må glemme at trylle. 

"Som leder skal man selv kunne trylle, men man skal i høj grad også gøre det muligt for andre at trylle. Det handler om at skabe noget, der ikke var der før, og om at give andre mod og rum til at gøre det samme."

Den tilgang har blandt andet været med til at forme initiativet "ELIS – Excellence and Kindness in Research Training", som Julie står bag sammen med professor Thomas Bandholm og professor Michael Skovdal Rathleff. Initiativet arbejder for at fremme en forskningskultur, hvor faglig excellens og et sundt arbejdsmiljø går hånd i hånd.

For Julie er årets pris derfor ikke først og fremmest en personlig anerkendelse.

"Jeg ser den som et tegn på, at de værdier, vi arbejder for, bliver bemærket. Det er jeg både stolt af og meget taknemmelig for."

> Læs også interview med Julie Midtgaard i forbindelse med, at hun tiltrådte som professor i 2021.​

> Se mere om ​forskningsgruppen CARMEN (Centre for Applied Research in Mental Health Care), hvor Julie Midtgaard er forskningsleder.​