​Maria Magdalene Kirken på Hvidovre Hospital runder 25 år den 27. februar 2026. I den anledning fortæller hospitalets præster Marianne Thestrup Jensen og Trine Kern Kernel om arbejdet og hverdagen som hospitalspræst.

Samtalerne er en stor del af hverdagen

To tredjedele af præsternes arbejde består af samtaler med patienter og pårørende, fortæller de.

Marianne: "Mange af samtalerne kredser om eksistentielle temaer som skyld, skam, mening og uretfærdighed. Tab og sorg fylder også. Vi kan opleve at blive forbundet med død, men samtaler kan også handler om at fortælle sin historie til én, som står uden for det hele"

Trine: "En ældre kvinde med en brækket hofte kan opleve tab af selvstændighed, og et yngre menneske, der ligger indlagt i månedsvis, kan opleve et tab af hverdagen og skyld i forhold til sine relationer. Det kan fylde meget, når man er indlagt, og er rart at få sat ord på. Vi kommer for at møde patienterne, der hvor de er. Vi er der for at bære deres livsvilkår sammen med dem."

Fra dåb til debriefing

Selvom samtalerne fylder mest, rummer arbejdet mange andre opgaver.

Præsterne holder bl.a. gudstjenester, nødvielser og -dåb og andagter i kirken eller hos patienterne på stuerne. Derudover deltager de i tværfaglige konferencer, underviser, holder oplæg, har supervision og kan blive inddraget til debriefinger blandt personalet. De står også til rådighed for personalet, hvis man har behov for det – både arbejdsmæssigt og privat.

Marianne: "Nogle gange kan det fx handle om at finde mening i en svær tid. Sådan var det fx i coronaperioden, hvor personalet i perioder var meget belastet."

Personalet skaber kontakten

Når en patient har brug for at tale med en præst, er det personalet på afdelingerne, der ringer efter dem – og derfor er relationerne på tværs af hospitalet helt centrale.

Trine: "Vi oplever en fantastisk opbakning fra sundhedspersonalet, og det betyder meget, for vi er afhængige af et godt samarbejde. Jo bedre de kender os i afdelingerne, desto bedre ved de, hvornår det giver mening at foreslå os til patienter og pårørende."

Marianne: "Det er et privilegium at være præst på Hvidovre Hospital. Vi værdsætter det fine samarbejde, vi har, og er glade for at blive henvist til."

25 år med forandring

I de år, de to præster har arbejdet i sundhedsvæsenet, har patienternes forhold til religiøsitet udviklet sig.

Trine: "Da jeg begyndte som hospitalspræst i 2004, kunne det til tider føles som om, at der var et skel mellem at være religiøs – eller ikke. Nu møder vi en større åbenhed over for åndelighed. Folk er nysgerrige og har lyst til at have en samtale med en præst, selvom ståstedet kan være forskelligt."

Kirken er et helle

Ud over, at hospitalets kirke som nævnt bruges til gudstjenester og kirkelige handlinger, er kirken et helle for mange på Hvidovre Hospital i løbet af døgnet. Og i december er kirkens juletræ, som frivillige har klippet julepynt til og pyntet, et tilløbsstykke.

Marianne: "Vi oplever, at folk bruger kirken som et rum til nærvær. I en periode var kirken låst om natten, pga. tyveri, men man kunne ringe til vægteren, hvis man gerne ville ind. Det viste sig, at der var et stort behov for besøg, og vi var glade, da der blev åbnet igen".

Den 27. februar 2026 kl. 14 kan du opleve de to præster, når de holder jubilæumsgudstjeneste og -reception i forbindelse med kirkens jubilæum. Det foregår i og ved Maria Magdalene Kirke på Hvidovre Hospital, som ligger mellem Center C og D, etage 1 (Vandrehallen). ​